Nadal a (presque) tremblé
Malgré sa défaite, John Isner aura marqué de son empreinte ce Roland-Garros 2011. En effet, il est le premier joueur à obliger Rafael Nadal a joué 5 sets sur le central de Roland-Garros. Tout commence pourtant bien pour le tenant du titre qui remporte la première manche 6 jeux à 4 et break l'américain dans le deuxième set. Mais, le géant Isner parvient à faire son retard en breakant à son tour le Majorquin. Le deuxième set se conclut par un tie break remporté par Isner qui revient à un set partout. Dans la troisième manche, l'américain ne perd pas son service et s'impose dans un nouveau tie break. Nadal est mené 2 sets à 1 pour la première fois de sa carrière à Roland-Garros. Mais, l'américain a dépensé beaucoup de force pour maintenir une première balle de service puissante (entre 220 et 230 km/h). Les services de l'américain étant moins puissants, Nadal retourne mieux et décide d'accélérer ses frappes de balles. Dépassé, Isner ne peux que constater les dégâts et il s'incline logiquement dans cette quatrième manche 6 jeux à 2. Dans la cinquième manche, Nadal break de nouveau son adversaire et s'impose 6 jeux à 4. L'Espagnol se qualifie donc, en 5 sets (6-4 / 6-7 / 6-7 / 6-2 / 6-4), pour le second tour du tournoi dont il est le favori numéro 1.
Si Nadal s'est fait une petite frayeur, il faut nuancer quelque peu ce résultat. Isner a surtout mis en danger le tenant du titre grâce à son très bon service et en prenant d'assault le filet. Mais, dès que l'échange s'installait en fond de cour, c'est l'Espagnol qui prenait le dessus. Cependant, Nadal a donné des signes d'inquiétudes pendant près d'1 heure 30 de jeu en ne parvenant pas à tirer des passings de qualité comme à son habitude. Malgré tout, l'Espagnol reste l'un des grands favoris de Roland-Garros, pour sa propre succession mais aussi pour égaler le record de 6 victoires dans le tournoi détenu par un certain Björn Borg. Il faudra tout de même que le Majorquin hausse son niveau de jeu s'il veut conserver sa couronne face aux autres prétendants que sont Djokovic, Federer ou encore Andy Murray...
FI